Soldats français dans une tranchée à Verdun en 1916.
Les tranchées de Verdun
Extrait d’un discours de François DUHOURCAU, grand mutilé de guerre, dit lors d’une conférence faite en 1939 :
« … Alors commençait les boyaux d’accès, ces canaux de l’enfer, où maints blessés, épaves de la bataille, s’étaient réfugiés, n’en pouvant plus, blessés que trop souvent, hélas ! achevait l’aveugle piétinement des relèves nocturnes.
Puis, c’était l’innommable… Sous la cataracte de flamme et d’acier, le champs de bataille de Verdun, celui que nul autre n’a jamais égalé, au dire de tous les combattants qui connurent les autres terrains de morts, ce paysage de planète foudroyée et submergée tout ensemble, où les chicots des arbres et les vestiges du matériel détruit imposait l’idée d’un fantastique naufrage, d’un engloutissement à la fois par le déluge et par l’incendie, d’une fin atroce dans un cataclysme indicible…
… Là, à la pointe de ce môle de Verdun qu’assaillait l’océan concentré des forces de l’ennemi, la France jetait tous ses fils, régiment par régiment, comme des blocs de granit destinés à briser les flots germaniques déchaînés.
Là, le barrage fut consolidé à force de cadavres. Il a tenu, il devait tenir. » Dût la France entière s’engloutir là, ils ne passeront pas. » Telle fut la résolution que signifia au monde glacé d’effroi le dramatique holocauste de Verdun… «